32 passagers d'un navire battant pavillon Ougandais reliant Tchomia en Ituri (RDC) et Buguma en Ouganda ont échappé à un naufrage lundi après-midi, sur le lac Albert, a appris TOP CONGO FM. Leur embarcation qui prenait de l'eau a réussi à retourner à son port de départ, celui de Tchomia.

Il s'agit d'"un bateau de transport des passagers dénommé Salama, (de l'armateur Sam, un sujet Ougandais). Il a été surpris par un vent violent sur le lac alors qu'il venait de quitter Ie beach de Tchomia, en RDC,  pour le port de Buguma, en Ouganda", témoigne le commissaire lacustre, Pierre Udari.

Il poursuit son récit : "empêché de rallier le port de Buguma par cette tempête, le capitaine, (comme l'exige le protocole), devait chercher un port de dégagement pour sauver la vie des gens à bord. Problème ; les réservoirs de son navire sont conçus de telle façon qu'ils ne peuvent assurer un aller-retour. Par bonheur, il est prévu des bidons de carburant pour le ravitaillement du bateau dès son accostage au port Ougandais de Buguma. C'est ce qui les a sauvés", commente-t-il.

Toutefois, alors que le bateau retournait au Congo, l'équipage a entrepris, au beau milieu du lac Albert, de remplir les réservoirs.

"Sur ces entrefaites, les vagues provoquées par le vent qui soufflait encore violemment ont emporté un des matelots. Heureusement qu’il portait un gilet de sauvetage de qualité. C'est ce dernier qui lui a  permis de rester à flot de 13 heures à 16 heures. Il a été récupéré vivant. Tous les passagers s'en sont sortis sains et saufs", assure Pierre Udari.